盡管三元鮮牛奶在最近兩年內漲了4次價，但是三元乳業的負責人表示，這也僅僅只是維持成本而已，賺不到什么錢。中國雖然也是原奶供應大國，但是中國的原奶收購價格已經是全球第三高了。

根據農業部的數據顯示，2013年第三季度奶類生產價格環比增長3.1%，目前國內原奶收購價格平均超過4元/公斤，至于牧場所產的原奶價格就更高，已經突破了5元/公斤。作為對比，2013年7月歐盟地區原奶平均收購價僅為2.92元/公斤，荷蘭、英國、德國、波蘭和法國這五個歐盟奶業大國7月份的原奶平均價格為3元/公斤，8月歐盟原奶平均收購價則為3.16元/公斤。

根據伊利集團2013年第三季報顯示，該季度公司的毛利潤為26.2%，同比下降3.7%，主要原因是奶源供給不足和原奶價格持續上漲。三元股份則預計，今年1至9月累計凈利潤可能比去年同期下降或虧損，對于原因分析，三元股份表示，原料奶價格上漲，生產成本增加是主導。

不僅伊利和三元利潤下降，根據國家統計局數據顯示，在今年7月和8月，規模以上的乳制品企業毛利潤同期分別下降2.0%和6.3%，利潤總額分別下降0.8%和1.9%。

原奶價格上漲一般迫使企業做出兩個選擇，一是調整產品生產線，生產利潤較高的酸奶或者是高端液態奶產品；另一方面就是提價低端產品。其實原奶提價只是導致乳制品漲價的原因之一，部分乳企在營銷和廣告等成本居高不下的情況下，趁機漲價也是其原因之一。