在不久前公布的2012年的中央1號文件中，將農業科技創新放在突出位置，稱“實現農業持續穩定發展、長期確保農產品有效供給，根本出路在科技”，并表示中國將下決心突破體制機制障礙，大幅度增加農業科技投入，推動農業科技跨越發展。農業科技創新，關鍵在于龍頭企業的引領。多年來，伊利以自身的科技創新帶動奶農增收致富，實現了企業和奶農的雙贏。

伊利集團創立至今，始終將創新作為自身實現可持續發展的動力之源，形成了以技術創新、自主研發為核心競爭優勢的發展模式。在2011年，伊利獲得了“企業技術中心”的認定并通過了“地方聯合工程研究中心”的評審，為伊利的技術創新注入新的動力。已經建立起一支知識全面、水平先進的技術研發隊伍，吸納了大量的乳業研究人才。截止2011年，科研人數已經達到625人。其中，專家博士9人，中高級技術職稱有410人。2010-2011年伊利新增總數136件，其中發明42件，實用新型44件，外觀設計50件，發明的授權率穩居乳品行業首位。

伊利利用科技創新帶動奶農致富增收，在良種繁育、科學飼養、統一防疫上，加大對奶農的扶持和服務力度，與奶農結成相互依托、同呼吸、共命運的魚水關系，利益共享、風險共擔、互相依存。加大投入。2011年，伊利發放奶款近120億元，全年共為120座家庭牧場提供扶持借款4500萬元，全年已累計投入2000萬元用于購置TMR機、榨奶機、制冷罐等大型設備。截止2011年，伊利在為養奶牛戶累計發放奶款近770余億元，以滾動的方式累計向農戶發放購牛款20多億元，帶動500萬奶農走上了脫貧致富的道路；并投入10多億元用于防疫工作補貼和疫病防治；設立奶牛風險基金，補償奶農在防疫過程中的意外損失。

在乳業微利時期，伊利集團利用自身優勢，通過農業科技創新，和讓出飼料利潤補貼奶農，提高奶農的收益，達到多方共贏的良好局面。