酪蛋白是哺乳動物包括母牛，羊和人奶中的主要蛋白質。牛奶的蛋白質，主要以酪蛋白(Casein)為主，人奶以白蛋白為主。酪蛋白是一種大型、堅硬、致密、極困難消化分解的凝乳(curds)。

酪蛋白是乳中含量最高的蛋白質，齲齒，防治骨質疏松與佝僂病，促進動物體外受精，調節血壓，缺鐵性貧血、缺鎂性神經炎等多種生理作用，尤其是其促進常量元素（Ca、Mg）與微量元素（Fe、Zn、Cu、Cr、Ni、Co、Mn、Se）高效吸收的功能特性使其具有“礦物質載體”的美譽，它可以和金屬離子，特別是鈣離子結合形成可溶性復合物，一方面有效避免了鈣在小腸中性或微堿性環境中形成沉淀，另一方面還可在沒有VD參與的條件下使鈣被腸壁細胞吸收，所以CPPs是最有效的促鈣吸收因子之一，它的發現為補鈣制品的研發提供了一種新方法。CPPs已被公認為國內外研究最多、最深入，應用領域極為廣泛，且極具開發價值的一類分子結構與生物功能間有明確對應關系的活性多肽物質。

酪蛋白為非結晶、非吸潮性物質，常溫下在水中可溶解0.8-1.2%，微溶于25℃水和有機溶劑，溶于稀堿和濃酸中，能吸收水分，當浸入水中則迅速膨脹，但分子不結合。

酪蛋白是哺乳動物的主要蛋白，人乳中沒有酪蛋白，以酪蛋白為主要酪蛋白形式。酪蛋白對幼兒既是氨基酸的來源，也是鈣和磷的來源，酪蛋白在胃中形成凝乳以便消化。